Хоккей с мячом в современном понимании спортивной дисциплины начинается формироваться в Великобритании в первой половине XIX века. В 1850–1870-е годы некоторые английские футбольные клубы («Шеффилд Юнайтед», «Ноттингем Форест» и др.) наряду с футболом культивировали и бенди. Постепенно возникают и отдельные бенди-клубы. В 1891 году в Великобритании создается Национальная ассоциация бенди (первое подобное объединение в мире), которая разрабатывает официальные правила игры. Англичане в конце XIX – начале XX веков поспособствовали развитию хоккея с мячом в европейских странах – Швеции, Норвегии, Швейцарии и других. Английские специалисты, работавшие на промышленных предприятиях в России, организовывали футбольно-хоккейные кружки, которые оказали существенное влияние на формирование в России хоккея с мячом как спортивного вида
В 1888 году петербургский студент Пётр Москвин основал Санкт-Петербургский кружок любителей спорта (клуб «Спорт»), в 1897 году он же разработал первые в России правила для хоккея с мячом. 8 марта (20 марта по новому стилю) 1898 года в Санкт-Петербурге на Северном катке на Каменноостровском проспекте состоялся первый матч по хоккею с мячом по утверждённым правилам – этот день считают официальным днём рождения русского хоккея.
В 1922 году состоялся первый чемпионат РСФСР с участием сборных Москвы, Твери, Саратова, Николаева и Харькова. Победу в турнире одержали москвичи. До середины 30-х годов прошлого века состоялось еще 6 таких соревнований, ставших заметным событием в истории отечественного хоккея.
Международная федерация хоккея с мячом – ИБФ (IBF, Internationella Bandyforbundet) – создана в 1955 году. Первоначально в нее входили только СССР, Норвегия, Финляндия и Швеция. В том же году ИБФ приняла единые международные правила игры.
С 1957 года проводятся чемпионаты мира. Начиная с 1961 года, они устраивались раз в 2 года, в настоящее время мировое первенство разыгрывается ежегодно. На первых 11 чемпионатах (по 1979 год включительно) неизменно побеждали хоккеисты сборной СССР. В 1981 впервые чемпионами стали шведы, повторившие свой успех и два года спустя. После чего борьба наших и шведских хоккеистов за мировой титул идет с переменным успехом.