История шорт-трека в России началась с участия нашей страны во Всемирной универсиаде 1985 года в Беллуно (Италия). В 1982 году в Италии была закрыта Федерация конькобежного спорта. Итальянские спортсмены потеряли право представлять свою страну на соревнованиях в конькобежном спорте, поэтому было принято решение включить в программу Универсиады новый вид – дисциплину конькобежного спорта «шорт-трек». В СССР пришло приглашение собрать команду и принять участие в соревнованиях. Тогда в Советском Союзе никто не имел представления об этом виде спорта, поэтому спортсмены были отобраны из числа студентов-конькобежцев со спринтерским уклоном. Спортивный инвентарь закупили в Канаде.
На Универсиаде 1985 наши спортсмены не показали медальных результатов. Однако уже в 1989 году на Универсиаде в Софии (Болгария) россиянка Марина Пылаева завоевала серебро на дистанции 1 500 м. В 1997 году на Универсиаде в Муджу (Южная Корея) россиянки выиграли две бронзовые медали – на дистанции 1 500 м усилиями Елены Тиханиной и в женской эстафете на 3 000 м. В 2009 году в Харбине (Китай) Руслан Захаров завоевал бронзу на 1 000 м. На зимней Универсиаде 2015 года, которая проходила в Словакии и Испании, сборная России по шорт-треку в составе Дмитрия Мясникова, Кирилла Шашина, Эдуарда Стрелкова и Тимура Захарова завоевала серебряную медаль в мужской эстафете на 5 000 метров.
В Алма-Ате (Казахстан) сборная России по шорт-треку в составе Артёма Денисова, Александра Коваля, Андрея Михасёва, Кирилла Шашина и Тимура Захарова завоевала серебро в эстафете на 5 000 м.
На зимних Универсиадах наши соотечественники выиграли три серебряные и три бронзовые награды.
Первый чемпионат СССР был проведен в 1988 году. Большинство членов первой сборной России по шорт-треку были воспитанниками Ленинградской школы шорт-трека. Первые медали России (СССР) в шорт-треке были получены на чемпионате мира 1991 года в Сиднее (Австралия), где советские спортсменки Наталья Исакова, Юлия Аллагулова, Юлия Власова и Марина Пылаева завоевали серебряные медали в эстафете на 3 000 м.
В России ежегодно проводятся два чемпионата по шорт-треку – по многоборью по программе чемпионатов мира и по отдельным дистанциям (олимпийским дисциплинам).
Следует отметить триумфальное выступление сборной России по шорт-треку на зимних Олимпийских играх в Сочи, когда команда в составе Виктора Ана, Семена Елистратова, Виктора Григорьева и Романа Захарова завоевали золото игр в эстафете на 5 000 м, Виктор Ан завоевал золото на дистанциях 1 000 м, 500 м и бронзу на дистанции 1 500 м, став самым титулованным спортсменом в шорт-треке. Виктор Григорьев завоевал серебро на дистанции 1 000 м. Российские спортсмены прочно удерживают ведущие позиции лидеров на европейских и мировых первенствах.
На последних зимних Олимпийских играх Семен Елистратов завоевал бронзовую награду на дистанции 1 500 м.